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Moulin, olives et Europe
Chaque hiver depuis 1928, le moulin Bérenguier ronronne de plaisir : il triture et presse des tonnes d'olives dont l'huile fait la richesse ou tout simplement le bonheur de récoltants du canton.
Quelle est la récolte du nouveau millénaire ? Nul, mieux que Serge Bérenguier, trésorier du Groupement des oléiculteurs varois, ne pouvait répondre à cette question. Pour ce successeur de 4 générations de mouliniers la campagne 2000/2001 donnera une petite récolte - environ un tiers de moins que la moyenne -, conséquence d'une forte sécheresse, suivie de pluies discontinues qui font que les olives sont moins aromatiques que la normale. Mais que les puristes se rassurent, cela n'empêchera pas de donner une huile d'excellente qualité puisque la cuvée des siècles devrait être très bonne, après avoir observé comme il se doit quelques semaines de repos.
Comment se porte l'oléiculture varoise ?
Elle est en phase de plein développement avec 100 ha d'oliviers plantés en 1999, 160 ha en 2000, et ce grâce à l'aide communautaire. De belles perspectives s'ouvrent donc pour ce produit, à condition que les propriétaires fassent des efforts et que les moulins soient mis aux normes européennes.
Le groupement des oléiculteurs est d'ailleurs prêt à renseigner et à aider ceux qui s'adresseront à lui.
Mais l'Europe fait peur !
Oui et non si l'on connaît les règles. Les moulins qui voudront commercialiser l'huile doivent s'équiper avant 2009.
Çà veut dire quoi ?
Tout simplement respecter des normes d'hygiène en faisant des travaux. L'image d'un moulin sale, voire dégoûtant, n'est plus de notre temps. C'est folklore dépassé. Cela dit, les moulins traditionnels pourront continuer à fonctionner mais leur clientèle ne pourra plus vendre son huile.
Si l'on veut que l'huile varoise trouve sa place sur le marché européen, il est temps d'investir. Dans le cas contraire l'huile espagnole ou italienne envahira le marché français. C'est un pari difficile à tenir mais le Var a des atouts. Aux oléiculteurs de les faire valoir.
Au moulin de Callas, fort de ses 200 tonnes de production en moyenne, les Bérenguier, Serge, Nicole et leur fils Anthony, ont déjà investi puisque de l'olive à l'huile le processus est automatisé et surtout en continu, ce qui donne une huile parfaite, récompensée par de nombreuses médailles d'or dans des foires et salons, notamment celui de Paris. Ces mouliniers sont résolument décidés à faire face à l'avenir et le projet ambitieux d'un nouveau moulin va sortir de terre pour que l'huile d'or du terroir cantonal soit présente, et conforme, sur les marchés de ce passionnant troisième millénaire. On va se régaler !
M. ALBERT - Var Matin - 08/01/01
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